こんにちは‼Re.Ra.Ku日本橋店のタジマです。

人は疲れを感じると癒しを求めます。

私も疲れると、YouTubeで猫や犬といった動物動画を観て、明日の元気をもらっています。

そんな癒しの中心にいる猫や犬といった動物たち。なぜ人は、愛でずにはいられないのでしょうか。

本日は、動物における癒し効果について書いていこうと思います。

猫と触れ合っていると「オキシトシン」が分泌

猫を撫でるなど動物と直接的な接触をすると、人間は「オキシトシン」と呼ばれる心身に安らぎをもたらすホルモンが分泌され、同時にコルチゾールと呼ばれるストレスホルモンが軽減します。

この2つの働きにより、副交感神経のスイッチが入り、心拍数が落ち着いて気持ちをリラックスさせてくれます。この気持ちが“癒される”という感覚になんだそうです。

猫の気まぐれ行動が人の脳を活性化

人を癒してくれるだけでなく、猫などの動物には人間の脳の活動を高めてくれる効果があるとも言われています。

脳は、大きな一つの塊のように見えますが実はそうではなく、異なった機能を持ついくつかの領域に分かれてます。

その中の1つに、額のすぐ後ろ、脳の前の方にある前頭前野（ぜんとうぜんや）と呼ぶ場所があります。

前頭前野は記憶や感情の制御、行動の抑制など、さまざまな高度な精神活動を司っている、脳の中の脳とも呼ばれている重要な場所です。

その「前頭前野」が猫と遊ぶことで活性化し、また交感神経活動も高まると言われています。

動物の予測できない動きみて「何を考えているのかよくわからない。理解したい」と人は考え脳が働かせ、活性化させると言われています。

みているだけで癒し効果

猫を見て“可愛い”と思うことはありませんか？

特に猫の顔は「ベビースキーマ」と言われる人間が本能的に可愛いと感じる身体的特徴があります。体に比べて頭や目が大きく、丸みを帯び、手足が短い。まるで人間の赤ちゃんのよう。

動物の赤ちゃんも見ているだけで”可愛い”と感じますね。

”可愛い”を通り越して、いっそ”尊い”(´;ω;｀)見ているだけでリラックスモードになれます。

そして、可愛い物や好きなものを見たり聞いたりすると、自然と体の力が抜けやすくなります。

皆さんも疲れた時は動物たちの姿を見て、身体と心を癒してみませんか。

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